A Escola Estadual Joaquim Saraiva iniciou suas atividades em 1963, no prédio localizado ao lado da Praça Vasco Gifoni no Bairro Saraiva, sob a direção de Edna Moraes Ferreira, com a denominação: Escolas Reunidas da Vila Saraiva. Em 28/01/64 passou a se chamar Grupo Escolar "Joaquim Saraiva" e, em 2016, a escola passou a identificar-se como Escola Estadual Joaquim Saraiva de Ensino Fundamental e Ensino Médio.

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A educação oferecida pela instituição busca o equilíbrio em suas ações e relações sociais com a comunidade escolar, visando sempre o entendimento entre as várias representatividades, tendo como base a percepção e compreensão da realidade vivida. Nossa maior missão é proporcionar um ensino que tenha em vista o desenvolvimento integral nos aspectos do SER-SABER e FAZER. Assim, busca-se que os alunos, acolhidos como seres em formação e reconhecidos através de suas singularidades humanas e sociais, possam exercer conscientemente seus papéis na sociedade.

Neste sentido, a proposta educacional adota metodologias de ensino e de avaliação que nos permite monitorar de forma sistemática o processo de ensino e aprendizagem. Ciente do seu papel social, a escola se propõe a elaborar o seu plano de ações e estabelecer os critérios de atuação para atender a todos sem distinção, promovendo a inclusão e a equidade social. Para tanto, fundamenta seu plano de ação na Lei de Diretrizes e Bases- LDB n° 9.394/96, na Base Nacional Comum Curricular- BNCC e no Currículo Referência de Minas Gerais, respeitando as normas legais que orientam o processo de administração, de ensino e aprendizagem, conforme a proposta educacional da SEE-MG.